En 1969, en la ciudad de Saint-Raphaël, un joven músico se fabrica una guitarra de metal, por simple curiosidad. Más adelante, tiene la suerte de estudiar la guitarrería en Marsella con el maestro-guitarrero español Arturo Carbonell-Torres, originario de Valencia, y cuyo taller se encontraba en Marsella desde 1925. En 1976, se hace cargo del taller y, en 1990, se muda a un local más grande.

   Para Joël Laplane, cada instrumento debe adaptarse al intérprete. Su objetivo principal es conseguir que la duración de la vibración de la estructura de la guitarra sea la más larga posible y que su riqueza armónica sea la más rica posible. Busca el buen equilibrio entre el espesor de la tapa y la rigidez del abanico, y selecciona maderas de calidades especificas, como el Palisandro de Africa (el Padouk).

   En algunos modelos, instala un alma cerca de la boca. En otros, suprime la tensión de las cuerdas entre la tapa y el mástil, gracias a un mástil que se encuentra dentro de la caja. El guitarrista puede, de este modo, atar las cuerdas a la parte del mástil que sobresale de la caja, al nivel del puente del instrumento.  "Pienso que esta innovación permite dotar a la guitarra de más potencia y dar más libertad de movimiento al puente y a la tapa armónica". Joël Laplane dibuja  él mismo los filetes y añade algunas veces una abertura en el aro superior, "para que las notas destaquen más y que el guitarrista se oiga mejor".

   Esta evolución, escalonada entre 1981 y 1987, desemboca en elmodelo dedicado a Turibio Santos, incitándole a llevar a cabo unos análisis en el C.N.R.S., el I.T.E.M.M. (Instituto Tecnológico Europeo de los Oficios de la Música) en la ciudad de le Mans - donde enseña la fabricación artesanal de la guitarra - y en el laboratorio de acústica del centro de estudios del grupo Renault, en colaboración con el científico Serge Charron. "Las mediciones validan mis intenciones y representan una mejora dentro de un oficio tradicional".

1988: primero entre los 13 luthiers franceses en el Concurso Internacional de Maestros Guitarreros (Paris, Radio France - Unesco 1988)

1989: nombrado Maître Artisan (Maestro Artesano)

2004: Miembro del jurado del Concurso de los Mejores Artesanos-Guitarreros de Francia.